El papa Francisco sorprendió con una aparición en la Plaza de San Pedro durante el Domingo de Ramos

El papa Francisco, de 88 años, realizó este domingo una sorpresiva aparición pública en la Plaza de San Pedro al finalizar la misa del Domingo de Ramos, marcando así el inicio de la Semana Santa. La presencia del pontífice, aún convaleciente por una grave afección respiratoria, se produjo pese a las recomendaciones médicas que indicaban al menos dos meses de reposo.

Francisco fue visto en silla de ruedas, sin las cánulas de oxígeno que había utilizado en presentaciones anteriores. La celebración fue presidida por el cardenal argentino Leonardo Sandri, quien leyó el mensaje papal debido a que el pontífice no participó activamente de la misa ni pronunció la homilía.

Durante su breve paso por la Plaza, el papa saludó a fieles y mantuvo intercambios con religiosas y niños, en una jornada que reunió a más de 20.000 personas. El mensaje, leído por Sandri, instó a los creyentes a “tender la mano al que ya no puede más” y a convertirse en “cireneos los unos para los otros”, evocando la figura bíblica de Simón de Cirene.

La ceremonia, que inició con una procesión desde el obelisco central de la plaza, siguió el rito tradicional del siglo IV y contó con la participación de 39 cardenales, 33 obispos y más de 300 sacerdotes. El entorno fue decorado con palmas y ramas de olivo, símbolos característicos de esta celebración.

Tras la misa, el Vaticano difundió por escrito el mensaje del Ángelus, en el cual el papa agradeció las oraciones recibidas durante su enfermedad y manifestó su cercanía con las víctimas del derrumbe ocurrido en República Dominicana el pasado 5 de abril, que causó al menos 226 muertos y más de 180 heridos.

Aunque se desconoce si el papa podrá participar de forma activa en los próximos ritos de Semana Santa, su presencia este domingo fue interpretada como un gesto de fortaleza y esperanza por parte de la comunidad católica.