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Una fotografía junto al papa León XIV despertó la curiosidad de los hinchas de San Martín de San Juan. El hombre que aparece cerca del Pontífice es Pablo Melo, un exdefensor uruguayo que integró el plantel verdinegro que consiguió el ascenso a Primera División en 2011.
Melo participó del operativo de seguridad durante una de las actividades del Papa en Paysandú. Actualmente trabaja en la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) y en una agencia de seguridad privada, por lo que fue convocado para colaborar con el dispositivo desplegado en esa ciudad.
La imagen tomó repercusión en redes sociales y el propio exfutbolista tuvo que explicar cuál había sido su función. En diálogo con la radio uruguaya El Espectador, aclaró que su tarea consistía en custodiar el escenario y que la protección principal estaba a cargo del personal especializado del Vaticano.
Más allá de su participación laboral, Melo contó que la cercanía con León XIV le provocó una sensación difícil de explicar. Aunque reconoció que no tiene grandes conocimientos sobre religión y política, describió el momento como una experiencia que lo movilizó profundamente.
“Había como una energía ahí, en la vuelta, que la sentí muy en lo profundo”, relató sobre el instante en que el Pontífice pasó cerca suyo.
Su vínculo con San Juan se remonta a 2011, cuando llegó para jugar en el Verdinegro. Durante seis meses disputó 10 partidos y formó parte del equipo que consiguió el histórico ascenso a la máxima categoría del fútbol argentino.
Antes había tenido un paso por Tiro Federal de Rosario y, tras su etapa en San Martín, regresó a Uruguay, donde continuó su carrera en clubes como Danubio, Nacional y Cerro.
Con el tiempo dejó el fútbol profesional y encontró un nuevo camino laboral vinculado con la seguridad. Así, el exdefensor que quedó en el recuerdo de los hinchas verdinegros por aquel ascenso terminó protagonizando una escena inesperada junto a una de las figuras más importantes de la Iglesia Católica.
