Condenaron a un ex capitán naval por el hundimiento del Ara San Juan

A casi nueve años después de una de las mayores tragedias navales de la historia argentina, la Justicia Federal dictó la primera sentencia en el caso del hundimiento del submarino ARA San Juan, el cual se cobró la vida de sus 44 tripulantes en noviembre de 2017, entre ellos tres sanjuaninos.

El Tribunal Oral Federal de Santa Cruz resolvió, por mayoría, condenar al ex capitán de navío Claudio Villamide a la pena de tres años de prisión en suspenso. Los jueces Gabriel Reynaldi, Enrique Baronetto y Luis Giménez lo encontraron responsable de los delitos de estrago culposo agravado e incumplimiento de los deberes de funcionario público. Al momento de la tragedia, Villamide se desempeñaba como comandante de la Fuerza de Submarinos, lo que lo ubicaba en una posición clave dentro de la cadena de mando.

Por otro lado, en una decisión unánime, el tribunal absolvió de culpa y cargo a los otros tres militares que llegaron imputados a este proceso: el contralmirante Luis López Mazzeo, el capitán de navío Héctor Alonso y el capitán de fragata Héctor Correa.

Las claves de la acusación

El debate oral, que comenzó el pasado 3 de marzo y se extendió por más de 30 audiencias, se centró en examinar las condiciones operativas y el mantenimiento de la embarcación antes de iniciar su última misión de adiestramiento y patrullaje en el Atlántico Sur.

Uno de los puntos determinantes para la condena de Villamide fue su proceder tras reportarse un incidente técnico en el tanque de baterías del submarino. La acusación argumentó que el ex capitán no ordenó al comandante de la nave, Pedro Fernández, regresar de inmediato a puerto navegando en superficie, una decisión que se considera crítica en la secuencia de eventos que terminaron con la pérdida de control e implosión del buque. Cabe destacar que Villamide ya había sido separado de la Armada Argentina tras un sumario disciplinario interno previo a este juicio.

El dolor y el reclamo de las familias

El veredicto reavivó el profundo dolor de los familiares de las víctimas, quienes durante años han encabezado un reclamo incansable por justicia y el esclarecimiento de los hechos. La tragedia golpeó con especial dureza a distintas provincias del país, entre ellas San Juan, que lamentó la pérdida de tres de sus ciudadanos: los suboficiales Ricardo Gabriel Alfaro, Cayetano Vargas y Renzo David Martín Silva.

Los fundamentos completos del fallo se darán a conocer en las próximas semanas. A partir de esa instancia, tanto las defensas como la fiscalía dispondrán del plazo legal para presentar sus respectivas apelaciones, por lo que este veredicto abre un nuevo capítulo técnico y judicial en una causa que marcó para siempre la historia de la Armada y del país.