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title: "Un cura argentino construyó una ciudad para ayudar pobres en África"
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date_published: "2015-07-02T13:49:00-03:00"
date_modified: "2024-01-30T01:50:26-03:00"
tags:
  - "áfrica"
  - "cura"
  - "pobres"
  - "solidaridad"
category_name: "Nacionales"
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# Un cura argentino construyó una ciudad para ayudar pobres en África

![201107182230572a6ebb](/download/multimedia.miniatura.8de239199d7edde3.bWluaWF0dXJhLndlYnA=.webp)

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*El padre Pedro Opeka llegó a Africa a los 22 años, después de su ordenación. Allí quedó impactado por la cantidad de gente que vivía de la basura. Y decidió hacer algo: terminó armando una verdadera ciudad, con 17 barrios, 5 guarderías y 4 escuelas.*

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Cuando tenía 10 años ayudaba a su padre a levantar paredes en la construcción. A los 14 ya había leído la Biblia.

**A los 17 conoció lo que era la pobreza de los Mapuches del Sur y les construyó una casa para que se resguardasen del frío.**

**A los 22 viajó a Madagascar, uno de los países más pobres de África, y se instaló para siempre.**

Allí rescató a más de medio millón de personas que vivían de la basura, creó pueblos y colegios y hoy es considerado el “Albañil de Dios”.

**Su nombre es Pedro Opeka y este año fue propuesto como candidato para Premio Nobel de la Paz.**

El Padre Pedro recibe a un medio nacional en la casa de Ramos Mejía, donde ahora vive un hermano que está enfermo y al que vino a visitar por una semana. La casa parece un museo: hay fotos de él en Africa, libros, condecoraciones. Pedro tiene ojos celestes y barba blanca,

**de su cuello cuelga una cruz desde hace 30 años. Gesticula,**

sonríe y algunas palabras se le patinan producto de hablar cinco idiomas.

> En Madagascar rescató a más de medio millón de personas que vivían de la basura, creó pueblos y colegios y hoy es considerado el “Albañil de Dios”.

“Nadie es profeta en su tierra”, dice una de sus hermanas.

**En Argentina muy pocos lo conocen, pero en el mundo circulan más de 10 libros sobre su obra y su trabajo quedó registrado en 7 documentales**

, incluido uno de Jacques Cousteau. También lo llaman “La Madre Teresa con pantalones”, “Soldado de Dios”, “El Santo de Madagascar” o “El apóstol de la basura”.

A los 22 años la congregación de San Vicente de Paul le ofreció viajar a Madagascar, y no dudó. En ese lugar conoció la miseria:

**“Cuando llegué a Antananarivo, la capital, vi miles y miles de personas que vivían de uno de los basurales más grandes del mundo. Esa noche no dormí y le pedí a Dios que me diera fuerzas para rescatarlos de ahí”.**

> “Nadie es profeta en su tierra”, dice una de sus hermanas.

Y eso hizo.

**Volvió a Argentina para ordenarse sacerdote en Luján y marchó a su lugar en el mundo con los humildes.**

Le tomó tiempo ganar la confianza del pueblo y utilizó el fútbol para acercarse a la población y romper con el estigma de ser el único blanco.

**En 1990, puso la primera piedra en Akamasoa (que significa “Los buenos amigos” en el idioma malgache), un lugar para los pobres.**

**Akamasoa se convirtió en una gran ciudad, con 17 barrios y 25 mil personas; el 60% menores de 15 años. Hay 5 guarderías, 4 escuelas, un liceo para mayores y 4 bibliotecas. En total, 10 mil los escolarizados.**

> Para quedarse a vivir allí solo es necesario trabajar, enviar los hijos al colegio y respetar las normas básicas de convivencia.

**Este año el Padre Pedro fue propuesto como candidato al Nobel de la Paz, pero no olvida ni Argentina ni políticos: “Los planes sociales son lo peor que se le puede hacer a un pobre. El asistencialismo debe existir siempre con trabajo. El que no trabaja que no coma”,**

asegura y opina: “El país lo veo estancado, sin haber crecido.

**Argentina, que puede darle de comer a toda Africa, no puede tener gente con hambre”.**

Opeka dice que

**no hay que sacar las villas, sino embellecerlas:**

“Las personas que viven ahí sienten ese lugar como propio, se debe fomentar la idea de que las casas son su hogar y que cuanto más lindas estén de una manera más digna van a poder vivir”.

*Fuente: Clarín.-*

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