Un especialista sanjuanino estima que se necesitan más de 70 años para que la Pampa del Leoncito se recupere

Daniel Flores dio una explicación científica sobre los hechos. Aún no pueden brindar datos precisos, pero ya hay una previsión. "La tasa de sedimentación para estos ambientes es de 1,47 milímetros al año; estamos hablando de 1 milímetro y medio al año", señaló. 
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Hilux en la Pampa del Leoncito - Imagen recreada con IA{
Hilux en la Pampa del Leoncito - Imagen recreada con IA{

La emblemática Pampa del Leoncito, uno de los paisajes naturales más singulares de San Juan y un sitio de relevancia científica, sufrió el pasado sábado un impacto que especialistas consideran de difícil recuperación. El episodio ocurrió cuando Agustín Añó, un médico mendocino, ingresó con su camioneta aproximadamente 1,5 kilómetros en el interior de la cuenca endorreica y quedó atrapado en un sector de suelo blando, afectado por las recientes nevadas.

La preocupación no está centrada únicamente en el vehículo, sino principalmente en las huellas que dejó sobre una superficie cuya recuperación natural se produce a un ritmo extremadamente lento.

El doctor Daniel Flores, investigador del CONICET y docente de la Universidad Nacional de San Juan, explicó que la tasa de sedimentación de este tipo de ambientes permite dimensionar el impacto provocado. "La tasa de sedimentación para estos ambientes es de 1,47 milímetros al año; estamos hablando de 1 milímetro y medio al año. Si esta huella o este daño que ha producido esta camioneta tiene 10 centímetros, entonces tardaría 70 y pico de años en recuperarse", explicó el especialista en diálogo en radio Universidad, ante los periodistas Nicolás Gómez Di Salvo y Melina Páez.

Flores también diferenció este episodio de estudios anteriores realizados sobre el impacto de vehículos UTV en la zona. Según indicó, en aquellas investigaciones se había estimado un período de recuperación de entre 24 y 27 años, pero bajo condiciones diferentes. "El intendente se basa en el estudio anterior que hicimos de los UTV, donde el daño calculado fue de entre 24 y 27 años, pero en ese momento la pampa estaba seca. En este caso, la profundidad del daño ha sido mucho mayor porque la cubierta está enterrada, lo que aumenta el tiempo que va a tardar en rellenarse", señaló.

Sacar la camioneta también podría agravar el daño

Uno de los principales inconvenientes que enfrentan las autoridades es determinar cómo retirar la camioneta sin generar una afectación todavía mayor sobre el terreno. El vehículo se encuentra a más de un kilómetro de la zona de suelo firme, por lo que el ingreso de maquinaria pesada para realizar el rescate implicaría generar nuevas huellas sobre la superficie.

En ese contexto, una extracción aérea aparece como una de las alternativas posibles, aunque presenta importantes dificultades logísticas y económicas. "Llevar una grúa, una pluma u otro vehículo hasta la Hilux implicaría atravesar nuevamente el terreno sensible. Por eso se considera que una eventual extracción aérea podría convertirse en una de las pocas alternativas capaces de evitar nuevos daños", agregó el profesional sanjuanino. 

La posibilidad de utilizar un helicóptero tampoco resulta sencilla. La camioneta pesa aproximadamente dos toneladas y, por sus características, sería necesario contar con una aeronave con capacidad suficiente para realizar una maniobra de este tipo."Solo por vía aérea, con un helicóptero, podría levantarse el vehículo", explicó Daniel Flores.

Un rescate que podría costar miles de dólares

La alternativa aérea también supone un importante desafío económico. Si bien todavía no existe un presupuesto definitivo, un operativo de estas características podría demandar varios miles de dólares.

El costo está vinculado principalmente al alquiler de aeronaves especializadas, cuya hora de vuelo puede superar los US$1.000 o US$1.600, además de los gastos derivados del traslado hasta la zona y la participación del personal especializado.

Por ahora, las autoridades analizan las distintas alternativas antes de tomar una decisión que permita retirar el vehículo sin ampliar la superficie afectada.

Las lluvias no harán desaparecer las huellas

Frente a las versiones que sostienen que las lluvias de verano podrían cubrir rápidamente las marcas dejadas por la camioneta, Flores explicó que la dinámica natural de la Pampa del Leoncito no funciona de esa manera.

"He escuchado muchas opiniones decir que en la próxima lluvia, cuando se inunde la pampa, se tapan las huellas, y no es así. Cuando se evapora el agua y quedan los sedimentos, viene el viento y esas partículas se las lleva. Es muy poca la cantidad que se incorpora realmente a la pampa", advirtió el investigador.

Además, intentar retirar el vehículo por el mismo camino una vez que el terreno vuelva a estar húmedo podría profundizar todavía más las marcas existentes. "Al estar húmeda, si se intenta sacar la camioneta marcha atrás por el mismo lugar, el daño se va a profundizar y ahí deberíamos calcular de vuelta el daño final", señaló Flores.

Pampa del Leoncito - Médico que conducía la camioneta
Pampa del Leoncito - Médico que conducía la camioneta

La Justicia ordenó dejar la camioneta en el lugar

Mientras se define cómo proceder, la Justicia tomó una medida preventiva. El juez de Paz de Calingasta, Andrés Troche, dispuso que la camioneta permanezca inmovilizada y bajo custodia en el sitio donde quedó empantanada.

La decisión busca evitar que una maniobra de extracción genere un daño adicional sobre el suelo.

Según fuentes judiciales vinculadas al caso, Añó ya se presentó ante la Justicia y calificó lo ocurrido como "un imprevisto". El conductor habría argumentado que la oscuridad y la abundante cantidad de agua sobre el terreno influyeron en lo sucedido.

"Por ahora, si se descarta una extracción aérea, podría ser necesario esperar hasta el verano para intentar recuperarla, siempre dependiendo del estado del terreno y de que las nuevas precipitaciones no extiendan todavía más los tiempos", indicaron fuentes judiciales.

Daños en la Pampa del Leoncito
Daños en la Pampa del Leoncito, con los UTV 

Un impacto que vuelve a poner el foco en la conservación

El episodio reabrió el debate sobre la necesidad de extremar los controles en áreas naturales y científicas particularmente sensibles, donde una intervención humana puede dejar marcas durante décadas.

Mientras se define qué ocurrirá con la camioneta, la Pampa del Leoncito permanece como testigo de un daño cuya recuperación podría exceder ampliamente la escala de una vida humana.

Se trata de un paisaje reconocido por la particularidad y perfección de su superficie, al punto de haber sido utilizado incluso como pista natural para el aterrizaje del avión presidencial. Ahora, una profunda huella atraviesa ese escenario y recuerda la fragilidad de un patrimonio que puede tardar décadas en volver a su estado original.

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