Diario Móvil
La inminente demolición del templo de Nuestra Señora de las Mercedes, en Jáchal, abrió una fuerte polémica entre quienes priorizan la seguridad estructural del edificio y quienes buscan preservar uno de los pocos patrimonios históricos que sobrevivieron a los terremotos en San Juan.
El edificio, ubicado frente a la plaza de Villa Mercedes y construido a fines del siglo XIX, comenzará a ser desalojado en los próximos días para avanzar luego con su demolición. La decisión fue confirmada por el párroco Gustavo Vaca, quien aseguró que distintos informes técnicos coinciden en que la estructura presenta un “riesgo de colapso inminente”.
“El templo tiene grietas profundas que atraviesan los muros, humedad estructural y un deterioro progresivo. Nadie está dispuesto a asumir el riesgo de que eso se derrumbe sobre alguien”, expresó el sacerdote.
Según explicó, el deterioro se agravó tras el terremoto de 2021 y las inundaciones posteriores que afectaron la zona. El templo está construido sobre un terreno con problemas de licuefacción y fue intervenido varias veces a lo largo de su historia con distintos materiales, algo que terminó debilitando aún más la estructura.
“El INPRES lo clausuró directamente después del terremoto. Luego intervinieron técnicos de la Universidad, Infraestructura provincial y organismos de patrimonio. Todos coincidieron en que el edificio tiene peligro de derrumbe”, sostuvo Vaca.
El sacerdote remarcó además que la decisión fue dialogada con la comunidad y el Arzobispado. El próximo 30 de mayo comenzará el traslado de imágenes, altares y mobiliario religioso hacia otras capillas de la zona, mientras que la demolición está prevista para el receso invernal para reducir riesgos en la escuela lindera y en la circulación vehicular.
“Será un duelo doloroso para todos, porque tiene un enorme valor afectivo y espiritual, pero también es absolutamente necesario”, afirmó.
Sin embargo, desde ACODEPAS cuestionaron duramente la medida y pidieron frenar la demolición hasta realizar estudios más exhaustivos. El arquitecto Leonardo Correas, tesorero de la asociación y especialista en patrimonio, aseguró que el informe actual “no es serio” y denunció que no participaron expertos en restauración histórica.
“Es muy triste que en San Juan, en pleno 2026, sigamos demoliendo lo poquito que nos queda del pasado. Son pequeñas joyas históricas que sobrevivieron a terremotos enormes y ahora las vamos a tirar abajo nosotros”, expresó en Movilizate, el programa de streaming de Diario Móvil.
Correas señaló que el edificio, construido en adobe en 1885, resistió terremotos históricos como los de 1894, 1944, 1952, 1977 y 2021, por lo que considera necesario realizar estudios estructurales más profundos antes de tomar una decisión irreversible.
“Lo que se hizo fue una inspección ocular. No hubo un estudio mecánico completo de los muros ni un análisis interdisciplinario serio sobre el comportamiento sísmico del edificio”, afirmó.
Además, explicó que muchos de los daños visibles responden al uso de materiales incompatibles en antiguas restauraciones. “Se usó cemento sobre adobe y eso impide que los muros respiren. La humedad sube por capilaridad y termina debilitando toda la estructura”, indicó.
Desde ACODEPAS también cuestionaron que no hayan sido convocados especialistas en restauración patrimonial y reclamaron la intervención activa de la Dirección de Patrimonio y Cultura.
“La preservación de la vida humana y la conservación del patrimonio no son cosas incompatibles”, sostuvo Correas, quien además propuso alternativas como consolidar la estructura histórica y construir un nuevo templo en otro sector del predio.
En paralelo, la organización inició una campaña de firmas y busca realizar un abrazo simbólico para intentar frenar la demolición.
“Estamos apelando a la presión social porque el tiempo corre en contra. Si se demuele, ya no hay vuelta atrás”, advirtió el arquitecto.
Correas también pidió al Arzobispado reconsiderar la medida y recordó que el patrimonio histórico “trasciende lo religioso”.
“La Iglesia fue productora de cultura durante siglos. Este edificio tiene valor histórico, social y comunitario, más allá de la fe”, remarcó.
Mientras tanto, desde la parroquia sostienen que la prioridad sigue siendo evitar una tragedia. “No queremos que pase algo irreversible con personas circulando alrededor del templo o con los chicos de la escuela vecina”, insistió Vaca.
El caso volvió a poner sobre la mesa el debate sobre la preservación del patrimonio histórico en San Juan y el difícil equilibrio entre conservar la memoria arquitectónica y garantizar la seguridad estructural de edificios afectados por el paso del tiempo y la actividad sísmica.
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