Cómo fue el nacimiento de San Juan hace 463 años

San Juan celebra un nuevo aniversario de su fundación con actividades que buscan poner en valor su historia, su cultura y su identidad popular. Este viernes 13 de junio se cumplen 463 años desde que el conquistador Juan Jufré, nacido en la región española de Valladolid, estableció el primer asentamiento al que llamó “San Juan de la Frontera”, en homenaje a su santo patrono, San Juan Bautista. Lo hizo en lo que hoy se conoce como Concepción, donde por la mañana se realizará el acto protocolar encabezado por autoridades locales, seguido por un emotivo homenaje musical con 100 guitarras sanjuaninas.

Jufré formaba parte de la tercera oleada colonizadora que, bajo el mando de Pedro de Valdivia, se asentó en Chile, donde desempeñó diversos cargos. Desde allí cruzó la cordillera junto a un grupo de soldados y familias españolas para buscar nuevos territorios. El reparto de tierras se organizó en torno a un plano fundacional que incluía solares para el Cabildo, la Iglesia Matriz, la Hermandad de Santa Ana y las principales familias que lo acompañaron: los Jufré, Ronquillo, Payo, Lemos, Cardoso, García Hernández, Delvira y Arias. La ciudad inicial quedó asentada hasta 1593, cuando una crecida del río obligó a su traslado al sur. El encargado de esa decisión fue Luis Jufré, hijo del fundador.

El diseño urbano siguió el modelo español de la época, con una Plaza Mayor en el centro y una distribución regular del espacio. La población originaria estaba compuesta mayoritariamente por huarpes, a quienes los españoles llamaban “naturales”. Vivían de la caza, la pesca y la agricultura mediante riego artificial. Sembraban maíz, porotos, zapallos, quínoa y ají, y aprovechaban los frutos del algarrobo y el chañar para alimentación y bebidas. Con el correr del tiempo, la sociedad fue diferenciándose en cuatro grupos: blancos (españoles y criollos), mestizos, negros y mulatos, en una estructura social marcada por la desigualdad.

Juan Jufré murió en 1578 en Santiago de Chile, donde descansan sus restos. Su legado, sin embargo, perdura cada 13 de junio cuando la ciudad recuerda su fundación. Este año, como parte de los festejos, la Municipalidad de la Capital organizó una celebración doble. Además del acto institucional de este viernes, el sábado 14 se realizará una gran fiesta popular en la Plaza Hipólito Yrigoyen, más conocida como la Plaza de la Joroba. Desde las 14 y hasta las 18, habrá ballets municipales, agrupaciones culturales como “Sembrando Ilusiones”, y música en vivo con Los Videla, Tres para Cuyo y la reconocida banda salteña Ahyre. La propuesta incluirá también un patio gastronómico, feria de artesanos, colectividades y un paseo institucional con stands de municipios invitados.